介助犬とともに、社会を変えてきた歩み。

木村 佳友（きむら よしとも）

1960年 大阪府生まれ。
1983年、大学卒業後、三菱電機株式会社入社。
1987年、通勤途上の交通事故で頸髄を損傷し、四肢麻痺となり車いす生活となる。
　長期の入院・リハビリを経て社会復帰を目指し、1992年に在宅勤務で復職。

　その過程でペットとして迎えたラブラドール犬「シンシア」が、1996年に介助犬として認定された。
　当時はまだ社会的理解も制度も十分ではなく、公共施設や交通機関での受け入れに困難が伴うことも少なくなかった。シンシアとともに社会に出ること自体が、挑戦であり、啓発活動でもあった。
　1999年にはシンシアとともに国会（衆議院予算委員会）を傍聴。
　こうした活動を通じ、介助犬の法的整備の必要性を強く実感する。
　その後、厚生労働省「介助犬の訓練基準に関する検討会」委員などを務め、2002年に成立した「身体障害者補助犬法」の制度づくりに関わる。
　法律成立後も、訓練基準や認定基準の検討、普及啓発の在り方に関する委員会・ワーキンググループ等に参画し、制度の発展に継続的に取り組んでいる。

　2005年にシンシアが引退。
　二代目「エルモ」、三代目「デイジー」を経て、現在は四代目介助犬「エクラ」とともに生活。歴代の介助犬とともに、社会との対話を続けている。

【主な活動】
・講演活動（企業・自治体職員研修、人権啓発イベント、大学など）750回以上
・日本介助犬使用者の会 会長
・日本補助犬情報センター 理事
・関西学院大学・大阪保健医療大学 非常勤講師
・宝塚市大使
（厚生労働省検討会・ワーキンググループ委員等を歴任）

介助犬の普及、障害理解の促進、共生社会の実現をテーマに活動を続けている。

【著書・メディア】
　著書『介助犬シンシア』（新潮文庫）は、毎日放送でドラマ化され、アジアテレビ賞最優秀賞、日本民間放送連盟賞優秀賞を受賞。
　毎日新聞での長期連載（523回）をはじめ、NHK、テレビ朝日、フジテレビなど多数のメディアに出演。
　テレビ・ラジオ・新聞を通じて、幅広い世代に介助犬と共生社会の意義を発信している。

　そして、介助犬とともに歩んできた経験を通じ、誰もが安心して社会参加できる環境づくりを目指している。